足つぼ図(中国足つぼ反射区表)

東洋医学には、針灸療法のような道具を用いる治療法以外に、「手」を用いた手技療法があります。足つぼもそのひとつですが、おなかが痛いときにおなかに手をやり、知らず知らずのうちにさすっていた、頭が痛いときに、こめかみを押していた、など、私たちは無意識にやっていることがあります。

手で身体の状態をみながら、調子が悪い部分を発見して治療するという点では、三者は同じです。ただし、あんまは中国、マッサージはヨーロッパ、指圧は日本でそれぞれ生まれ、発達してきた経緯があります。またその方法の微妙に違っています。

あんまや指圧は、衣服の上から行うのが原則であるのに対し、マッサージは裸になって行い、皮膚に直接刺激を与えます。

手技療法による刺激の方法は、大きくわけて「さする」「もむ」「こねる」「たたく」「ふるわす」「押す」の６つがあります。